Jak informuje amerykański portal MS Now, Patel poprosił o nowy samochód służbowy, argumentując, że dotychczasowe Chevrolety Suburban są zbyt rozpoznawalne podczas publicznych wystąpień. W efekcie FBI zakupiło opancerzone BMW X5, które – zdaniem dyrektora – pozwala mu poruszać się mniej rzucając się w oczy. Rzecznik FBI Ben Williamson potwierdził zakup, tłumacząc, że agencja regularnie modernizuje flotę w oparciu o potrzeby operacyjne, bezpieczeństwo oraz budżet. Według jego słów wybór BMW miał być rozwiązaniem „bardziej opłacalnym” niż inne rozważane opcje.
Czytaj więcej
BMW iX3 nie próbuje nikogo przekonywać do elektromobilności manifestami ani marketingowymi hasłam...
Tańsze BMW? FBI nie pokazuje rachunków
Według nieoficjalnych informacji nowy, opancerzony Chevrolet Suburban kosztowałby około 480 tys. dol. (ok. 1,7 mln zł) BMW X5 – jak twierdzą źródła cytowane przez MS Now – miał kosztować mniej niż połowę tej kwoty. FBI nie przedstawiło jednak żadnych dokumentów potwierdzających te wyliczenia ani szczegółowych kosztów zakupu. Sprawę komplikuje fakt, że rząd USA od lat korzysta z opancerzonych BMW m.in. w Departamencie Stanu, gdzie wożą one dyplomatów w regionach wysokiego ryzyka. Patel jest jednak pierwszym szefem FBI, który zdecydował się na zagraniczną markę jako oficjalny samochód służbowy.
BMW X5 Protection
Kolejna kontrowersja wokół wydatków Patela
Patel już wcześniej znalazł się pod ostrzałem krytyki za korzystanie z prywatnego odrzutowca FBI w celach osobistych, a także za próbę pozyskania nowego samolotu Gulfstream, ale projekt ostatecznie odrzucono z uwagi na koszt rzędu 90 - 115 mln dol.. Demokraci z Komisji Sprawiedliwości Izby Reprezentantów wszczęli śledztwo w sprawie możliwego nadużywania środków publicznych przez dyrektora FBI. Wśród zarzutów pojawiają się m.in. prywatne loty, ochrona dla osoby towarzyszącej Patelowi oraz brak transparentności w decyzjach zakupowych.
