Od 2004 roku każdego roku zbiera się międzynarodowe jury, w skład którego wchodzą przedstawiciele-dziennikarze z Ameryki Północnej, Europy oraz Azji. Wybierają oni najlepsze auto, jakie pojawiło się w ostatnim roku na rynku. Od kilku lat oprócz głównej kategorii pojawiło się również kilka dodatkowych.
W ubiegłym roku główną nagrodę – tytuł World Car of the Year – zdobyła Mazda MX-5. W tym roku na finałowej liście pojawili się nie tylko mocni przedstawiciele z Europy, ale także auta koreańskie, japońskie, a nawet indyjskie.
W tym roku nastąpiło kilka zmian. Nie ma już osobnych kategorii dla samochodów sportowych i ekskluzywnych. Zostały połączone w ramach World Performance and Luxury Car, a na dodatek pojawiła się kolejna, wybierająca samochód miejski – World Urban Car. Oprócz tego są wybierani zwycięzcy w takich kategoriach jak: World Green Car (samochód ekologiczny), Car Design of the Year (stylistyka).
W finałowym zestawieniu zabrakło przedstawicieli francuskiej motoryzacji, takich jak Peugeot czy Renault, a także działającego razem z nim w ramach aliansu Nissana. Pojawiło się za to sporo przedstawicieli motoryzacji z Korei Południowej.
Oto kandydaci do tytułu Światowy Samochód Roku 2017:
